白玉鰲魚花插
中國文物的造形和紋飾種類繁多,除了追求藝術美感之外,往往也會藉此表達祈求萬事順遂、吉祥如意的願望。這件在16-17世紀時,以白玉雕琢而成的鰲魚花器,利用魚躍龍門的圖樣來傳達吉瑞的意義。
頭上長角、留有長鬚的鰲魚,是中國古代「龍生九子」傳說中,九種長相不同的龍子之一,是一種擁有龍首鯉魚身、可以幻化為龍的一種神獸。
而魚躍龍門,則是古人將從自然界中觀察到的魚類迴游奇特生態,比喻為數載寒窗苦讀的士子,在科舉應試中第之後,即可一夕躍升為朝廷命官的光榮景象。
這件白玉鰲魚花插所描寫的,就是魚躍龍門後正要蛻化為龍形的階段。仔細看,鰲魚白色的腹部上,其實還攀附著另一隻體型較為微小的螭龍。
雕琢這只白玉鰲魚花插的玉匠,利用玉石天然的色澤,巧妙地展現出鰲魚由水中奮力跳出,那種活靈活現,栩栩如生的姿態。